EE.UU. rechaza renovar el T-MEC en su formato actual y activa el mecanismo de revisiones anuales

Estados Unidos declinó este miércoles 1 de julio renovar el Tratado de Libre Comercio con México y Canadá (T-MEC) en su forma actual, con lo cual el pacto no se extenderá automáticamente por otros 16 años como preveía el mecanismo de revisión sexenal. 

La decisión, comunicada tras una reunión virtual con los representantes de México y Canadá, activa el segundo escenario contemplado en el acuerdo: un régimen de revisiones anuales durante la próxima década, hasta el vencimiento previsto originalmente para 2036, salvo que las tres partes acuerden renovarlo antes con cambios.

«Estados Unidos no aceptó renovar el T-MEC en su forma actual. En consecuencia, el T-MEC no se renueva«, declaró el representante comercial de la Casa Blanca, Jamieson Greer, en un comunicado. 

«Estados Unidos seguirá colaborando con México y Canadá para abordar las deficiencias del acuerdo y nuestros déficits comerciales con estos países», agregó.

Para mostrar este contenido de YouTube, debe autorizar las cookies de medición de audiencia y publicidad.

Aceptar Gestionar mis opciones

Una extensión de tu navegador parece estar bloqueando la carga del reproductor de video. Para poder ver este contenido, debes desactivarla en este sitio.

Reintentar

Un alto funcionario de la Administración republicana indicó a Reuters que la ronda de negociaciones bilaterales con México, prevista para la semana del 20 de julio en Ciudad de México, se centrará en fortalecer las reglas de origen norteamericanas para el sector automotriz y otros bienes industriales, además de cuestiones de seguridad económica para evitar que terceros países se beneficien indirectamente del acceso que otorga el T-MEC.

El mecanismo: revisión anual en lugar de extensión 

El T-MEC, vigente desde el 1 de julio de 2020 en sustitución del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), establece que al sexto aniversario de su entrada en vigor los tres socios deben decidir si lo extienden por otros 16 años o si mantienen su vigencia original hasta 2036 con revisiones anuales. Washington optó por la segunda vía.

El secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, explicó en un video difundido en redes sociales que la decisión estadounidense no implica la salida de Washington del tratado ni afecta su vigencia actual. 

«Lo que nos ha dicho hoy el embajador Greer es que Estados Unidos no está en la posición de extender los 16 años, por lo tanto nos vamos a ir por el carril de la revisión anual por los próximos 10 años», afirmó.

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, había buscado bajarle el tono al anuncio horas antes de que se confirmara oficialmente. 

«Hoy no es una fecha límite. Si en cinco meses o en tres años las partes dicen ‘podemos extenderlo por otros 16 años’, se puede extender», dijo en su conferencia de prensa matutina. 

«El trabajo conjunto continúa, no es que todo termine hoy», agregó.

Ebrard, por su parte, descartó cualquier intención de retiro por parte de los tres socios: «Ese no es el caso, me lo han preguntado desde ayer. Eso no ha ocurrido ni estimamos por la información que tenemos hasta este momento que vaya a ocurrir».

Leer tambiénEstados Unidos cumple 250 años: ¿cómo pasó de colonia a superpotencia?

Canadá: «en pleno vigor» pese al desacuerdo

El ministro canadiense responsable del comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, quien participó de la reunión virtual junto a Greer y Ebrard, señaló en un comunicado que el T-MEC permanece «en pleno vigor» hasta 2036 y que puede renovarse en cualquier momento por un nuevo período de 16 años. 

LeBlanc afirmó que Canadá continuará trabajando para resolver los aranceles que el presidente estadounidense Donald Trump mantiene sobre el acero, el aluminio, los automóviles y la madera canadienses.

«Acordamos la importancia de continuar nuestras discusiones e identificar formas de garantizar que los marcos de comercio e inversión entre Canadá, Estados Unidos y México sigan respaldando la prosperidad y la competitividad de América del Norte», indicó el funcionario.

A diferencia de México, que ya tiene fecha confirmada para su próxima ronda bilateral, Canadá no cuenta todavía con un nuevo encuentro programado con Washington. 

Según AP, esa asimetría genera preocupación en Ottawa: Patrick Childress, exnegociador comercial estadounidense y socio del bufete Holland & Knight, advirtió sobre el riesgo de que Estados Unidos y México cierren un acuerdo sobre los puntos centrales del tratado y luego presenten ese resultado a Canadá como un hecho consumado. 

Leer también«OTAN 3.0»: seis meses para revisar la presencia militar de EE. UU. en Europa, que ya busca «cubrir» los vacíos

Los puntos de fricción: déficit comercial y reglas de origen automotriz

Greer sostuvo que se necesita más tiempo para resolver los problemas del T-MEC, entre ellos los déficits comerciales «persistentes y crecientes» de Estados Unidos con Canadá y México.

Un alto funcionario citado por AFP había señalado además tensiones puntuales en sectores como lácteos y maíz, y remarcó que los países no deberían esperar diez años para resolver sus diferencias.

El punto más conflictivo es la exigencia estadounidense de elevar el contenido regional obligatorio para la industria automotriz. El T-MEC actual exige que el 75% de las autopartes se fabrique en Norteamérica para acceder al tratamiento libre de aranceles, frente al 62,5% que regía bajo el TLCAN. 

En dos rondas de negociación con México, la Administración Trump reclamó que los vehículos fabricados en Norteamérica contengan un 50% de insumos estadounidenses, lo que elevaría el contenido regional total exigido al 82%.

Oscar Ocampo, director de desarrollo económico del Instituto Mexicano para la Competitividad, calificó esa exigencia como «una línea roja tanto para México como para Canadá» que «va en contra del espíritu y la letra de la integración regional», según AP. 

El economista Marcos Carias, de la aseguradora de crédito Coface, estimó que solo uno de cada cinco autos mexicanos y canadienses importados a Estados Unidos cumpliría hoy con ese estándar del 50%, y que los precios podrían subir entre un 5% y un 7% en los modelos más afectados, entre ellos la camioneta Maverick de Ford y el SUV Equinox de Chevrolet, ambos fabricados en México.

Leer tambiénLa Corte Suprema de EE.UU. avala la prohibición de competir a las deportistas trans en torneos femeninos

Los aranceles, de fondo

Trump, que impulsó el T-MEC en 2020 calificándolo como «el mejor acuerdo que hemos hecho», ha reiterado en varias ocasiones que no busca renovarlo. 

Su Administración mantiene aranceles del 25% sobre automóviles mexicanos y canadienses, del 50% sobre metales y del 10% sobre productos madereros, medidas que se suman como telón de fondo a la negociación.

Un mercado de casi dos billones de dólares

El T-MEC regula un intercambio de bienes y servicios que ronda los 1,9 billones de dólares anuales entre los tres países y cubre un mercado combinado de cerca de 2 billones de dólares y más de 510 millones de consumidores. México y Canadá desplazaron a China como los dos principales socios comerciales de Estados Unidos.

La incertidumbre golpea de manera desigual al entramado empresarial de la región. 

Empresas pequeñas y medianas, con menor margen para absorber costos o sortear la complejidad regulatoria del tratado, describieron a AP un año marcado por cambios abruptos: la aplicación de un arancel del 25% a productos mexicanos y canadienses en febrero, revertido un mes después para los bienes con trato preferencial del T-MEC, generó pérdidas puntuales como las de la importadora de licores mexicanos PKGD Group, que debió pagar 105.000 dólares en aranceles por un cargamento que cruzó la frontera en medio del cambio de reglas.

Las posiciones sectoriales también están divididas. 

El presidente del American Automotive Policy Council, Matt Blunt, defendió que «la integración económica norteamericana permite enormes ventajas competitivas para la región». 

En sentido contrario, Brian Bryant, representante del gremio de la industria aeronáutica, sostuvo que el T-MEC «no debería simplemente prorrogarse tal como está».

Con AP, Reuters, AFP y EFE