El Gobierno Trump impone nuevos aranceles a 60 economías por supuesta negligencia ante el trabajo forzado

El Gobierno de Estados Unidos anunció este jueves 23 de julio nuevos aranceles de entre el 10% y el 12,5% a las importaciones procedentes de 60 socios comerciales, entre ellos la Unión Europea, bajo el argumento de una aplicación insuficiente de las prohibiciones contra el trabajo forzoso.

Los gravámenes entrarán en vigor el viernes a las 00:01 hora del este de Estados Unidos (04:01 GMT), en el momento exacto en que expira el arancel global temporal del 10% vigente hasta ahora, según informaron altos funcionarios de la Administración de Donald Trump citados por Reuters.

La única excepción a la entrada en vigor inmediata serán las mercancías que ya se encuentren en tránsito, que tendrán plazo hasta las 00:01 del 28 de julio para ingresar al país sin los nuevos gravámenes.

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Un nuevo intento tras el revés en la Corte Suprema

La medida representa el más reciente esfuerzo de la Casa Blanca por restablecer la visión que Trump defendió en campaña de un arancel de alcance casi global, luego de que la Corte Suprema anulara en febrero los aranceles «recíprocos» de entre el 10% y el 50% que el mandatario había impuesto el año pasado invocando una ley de emergencias nacionales, con el objetivo de reducir el déficit comercial estadounidense.

Tras ese fallo, Trump respondió con un arancel temporal del 10% por 150 días, amparado en la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, una norma concebida para mitigar crisis de balanza de pagos. Ese plazo vence este viernes 24 de julio, y los nuevos aranceles comenzarán a regir en ese mismo instante.

Los nuevos gravámenes se adoptan en virtud de la Sección 301 de la misma ley, que sanciona prácticas comerciales desleales, y siguen en gran medida la propuesta de aranceles por trabajo forzoso presentada el 1 de junio.

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Los productos de países que hayan aprobado legislación adecuada contra el trabajo forzoso quedarán sujetos a la tasa más baja del 10%, mientras que las importaciones procedentes de países con prohibiciones consideradas insuficientes pagarán la tasa más alta del 12,5%.

Las medidas y leyes adoptadas recientemente por algunos países, entre ellos India, les permitieron pasar a la tasa del 10% desde que los derechos fueron propuestos por primera vez.

Washington niega que sea un reemplazo del arancel que expira

Un alto funcionario de la Administración rechazó las insinuaciones de que los aranceles por trabajo forzoso sean un simple reemplazo directo de los gravámenes que expiran, pese a la coincidencia temporal, la similitud de las tasas y la amplia cobertura, que alcanza a casi todas las importaciones estadounidenses.

Según el funcionario, Estados Unidos mantiene prohibiciones más estrictas que cualquier otro país sobre la importación de productos elaborados con mano de obra forzada y las aplica con mayor rigor, lo que a su juicio otorga a sus rivales una ventaja comercial injusta. Recordó además que tanto demócratas como republicanos en el Congreso han reclamado la erradicación del trabajo forzoso de las cadenas de suministro globales, y afirmó que la Administración está «respondiendo a ese llamado». Trump, agregó, «siempre utilizará las herramientas a su alcance para lograr sus objetivos de política comercial, y eso incluye los aranceles».

Las exenciones

De acuerdo con el funcionario, numerosos productos quedarán exentos de los nuevos aranceles, entre ellos el petróleo y el gas, los fertilizantes y ciertos alimentos. También estarán excluidos los bienes ya sujetos a los aranceles de seguridad nacional de la Sección 232, como automóviles, acero, aluminio y cobre.

Asimismo, quedarán exentos los productos que cumplen con las reglas del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, debido a la alta integración de la cadena de suministro norteamericana y al elevado contenido estadounidense de esos bienes.

Con EFE y Reuters