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Luigi Mangione se declaró culpable en el asesinato de un ejecutivo de UnitedHealthcare. ¿Qué sigue para él?
«La mañana del 4 de diciembre de 2024, disparé al señor Thompson en Manhattan, y murió. Sabía lo que estaba haciendo». Sin inmutarse, con naturalidad, en un tono casi casual, Luigi Mangione admitió su culpabilidad en los cargos federales que enfrenta luego de que asesinara a un ejecutivo de seguros de salud en diciembre de 2024.
Respondía así a dos imputaciones federales por acoso, relacionadas con el crimen de Brian Thompson, el director ejecutivo de la empresa de seguros de salud UnitedHealthcare, a quien Mangione interceptó en la entrada de un edificio en Midtown Manhattan y disparó sin mediar palabra.
Mangione, un joven proveniente de una familia privilegiada, graduado universitario de 28 años, huyó durante cinco días antes de ser capturado y acusado del homicidio de Thompson.
Este 14 de agosto ante un tribunal federal de Manhattan describió cómo había acechado a Thompson con la intención de matarlo, fingiendo ser inversionista de una gran compañía para obtener detalles del evento en el que finalmente lo emboscó, y admitió que fabricó el arma homicida con la ayuda de una impresora 3D.
La jueza Margaret M. Garnett le preguntó si estaba consciente de que su declaración podía llevarlo a pasar el resto de su vida en prisión, a lo que respondió con un inexpresivo “sí”.
Más emoción mostraron la viuda de Thompson, Paulette, que respiró hondo y se secó las lágrimas en varias ocasiones, y un grupo de fanáticas de Mangione, que han recaudado fondos para pagar su defensa y reivindican su acto como heroico, quienes salieron con los ojos enrojecidos luego de escucharlo declararse culpable.
La defensa de Mangione explicó que sus actos fueron el resultado de años de dolor de espalda, luego de que las compañías de seguro evadieran atender las consecuencias de una fractura, y argumentó que el sistema “le había fallado”.
La excusa fue rechazada por la comisaria de la Policía de Nueva York, Jessica Tisch, que al salir del juicio declaró que “la violencia no es una causa. El asesinato no es un mensaje. Y un asesino ciertamente no es un héroe».
El fiscal federal Jamie McDonald rechazó la fama que el crimen le ha ganado a Mangioni, idolatrado por personas que se identifican con su caso y con el manifiesto que dejó grabado en sus municiones, en las que escribió las palabras “retrasar, denegar y deponer”, con las que las compañías aseguradoras suelen rechazar la cobertura de reclamos. «No puede haber celebridad en el asesinato”, afirmó McDonald.
¿Qué viene ahora en el caso de Mangione?
Con la declaración de culpabilidad de este viernes, la defensa de Mangione espera poder activar las protecciones del estado de Nueva York contra la doble incriminación, o lo que es lo mismo, ser juzgado en dos tribunales diferentes por el mismo delito, ya que el hombre aún enfrenta acusaciones de asesinato en una corte estadal.
«El señor Mangione ha asumido toda la responsabilidad por la muerte de Brian Thompson«, apuntó la abogada defensora Karen Friedman Agnifilo, reafirmando en declaraciones a los medios que su cliente no debería enfrentarse a dos procesos por un “único hecho trágico”.
Mangione ya se libró en diciembre pasado de la perspectiva más ominosa que enfrentaba, la de la condena a muerte, cuando, en una sorpresiva decisión, la jueza Garnett desestimó un cargo federal por asesinato, usando tecnicismos legales que dejaron a los fiscales federales sin opciones de pedir la pena capital.
Ahora, se inicia la cuenta regresiva para dos procesos, uno federal y el otro correspondiente al estado de Nueva York, donde se cometió el crimen.
Por una parte, queda por conocer si será aceptado el argumento de la defensa de que al admitir la culpabilidad en la acusación federal, Mangione no podrá ser procesado por asesinato en la corte estatal, un juicio que debería iniciarse el 8 de septiembre.
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«Estamos preparados para litigar las mociones de la defensa. La Oficina del Fiscal de Manhattan sigue comprometida con la búsqueda de justicia para el señor Thompson y su familia”, declaró en un comunicado un portavoz del despacho del fiscal Alvin Bragg.
Todavía se desconoce cuándo se celebrarían las audiencias para estudiar la petición de Mangione de desestimar los cargos estadales.
Por otra parte, el acusado queda a la espera de conocer la pena que le impondrá la jueza Garnett tras su declaración de culpabilidad, que será dictada el 18 de diciembre y podría ser cadena perpetua.
Mientras tanto, Mangione ha regresado al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, en el que ha estado recluido desde su detención, y donde ha coincidido con otros prisioneros célebres como el magnate del hip-hop Sean ‘Diddy’ Combs, el depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa Cilia Flores.
Con Reuters, AP y EFE