TikTok: la nueva estrategia de reclutamiento armado en Colombia

Fajos de dinero en efectivo, relojes de oro y mujeres jóvenes y atractivas: así es la vida dentro de los grupos armados de Colombia, al menos según numerosas publicaciones de TikTok.

Algunas publicaciones resaltan los valores que supuestamente defienden estos grupos, como «la defensa del pueblo», mientras que otras invitan abiertamente a los usuarios en línea a unirse a ellos.

El objetivo es atraer a nuevos usuarios, especialmente jóvenes, que constituyen el público principal de la plataforma.

Estas publicaciones se han multiplicado durante varios años. Abordan todos los grupos armados activos en Colombia: disidentes de la antigua guerrilla de las FARC, el autodenominado Ejército de Liberación Nacional (ELN) o el Clan del Golfo.

Para estos grupos, reclutar nuevos miembros es fundamental, especialmente ahora que el conflicto armado se ha intensificado en los últimos años.

«Hemos encontrado grupos armados que ofrecen hasta 12 millones de pesos al mes»

Lina Mejía Torres trabaja para la ONG colombiana Vivamos Humanos, que publicó un informe a principios de 2026 sobre el reclutamiento de jóvenes a través de las redes sociales.

Hemos visto ofertas de trabajo de hasta 12 millones de pesos [2.895 euros, casi siete veces el salario mínimo colombiano en 2026]. Cuando se ven este tipo de ofertas en zonas donde no existen oportunidades ni perspectivas laborales fuera de la economía informal, es inevitable que llamen la atención. Por supuesto, suelen dirigirse a personas vulnerables y sin educación. 

Las ofertas de trabajo no se limitan a la vigilancia o la recolección de hojas de coca: se recluta a niños exclusivamente para capacitarlos en el manejo de drones.

¿Cómo puedo unirme?

Algunas publicaciones de TikTok superan las 100.000 visualizaciones y reciben comentarios. Algunos usuarios preguntan cómo unirse a los grupos armados, y algunas cuentas en redes sociales les indican que se pongan en contacto con ellos mediante mensajes directos. 

Nuestro equipo creó una cuenta falsa de TikTok y contactó a 33 cuentas afiliadas a grupos armados, principalmente publicando comentarios o enviando mensajes. Nos hicimos pasar por un adolescente colombiano de 17 años para comprobar si ser menor de edad suponía algún problema.

Seis cuentas respondieron; intercambiamos mensajes para conocer su proceso de reclutamiento y rangos salariales. Varias parecían dispuestas a reclutar a un menor.

El reclutamiento y la utilización de menores en conflictos armados es un delito castigado con 23 años de prisión, según el código penal colombiano. 

La ONU informa de que el número de niños menores de 18 años en los grupos armados de Colombia aumentó un 320 por ciento entre 2019 y 2024.

Sin embargo, no se dispone de datos sobre el número exacto de jóvenes reclutados específicamente a través de plataformas de redes sociales.

«Pueden llegar a todo el país desde una base en un solo lugar»

El reclutamiento en línea ofrece varias ventajas sobre los métodos de reclutamiento tradicionales, afirmó Juana Cabezas, del grupo de derechos humanos Indepaz. La organización colombiana ha estudiado el reclutamiento forzoso por parte del grupo armado colombiano junto con la plataforma Pacifista.

«Antes, los grupos armados tenían que estar físicamente presentes sobre el terreno para reclutar menores. Iban de casa en casa en una zona, reclutando a uno o dos menores por la fuerza. Hoy en día, pueden ser omnipresentes: pueden llegar a todo el país desde una base en un solo lugar»

El reclutamiento a través de las redes sociales también pasa en gran medida desapercibido porque los niños simplemente desaparecen, dejando a sus familias completamente a oscuras sobre lo que les sucedió.

“Localizar a los implicados en el reclutamiento es mucho más difícil porque las redes sociales permiten el anonimato. No necesariamente descubriremos quién está detrás de todo esto ni quién es el responsable».

La contratación en línea también ofrece una forma de minimizar los peligros.

«Los grupos llaman a sus familias para decirles que vengan a recoger los cuerpos de los niños»

Hablamos con un miembro de una ONG indígena en Cauca, la región con el mayor número de jóvenes reclutados. Ocultamos su identidad por razones de seguridad. Esto dijo a nuestro equipo:

“Hay niños que se han unido a los grupos armados. Una o dos semanas después, los grupos llaman a sus familias para decirles que vayan a recoger el cuerpo, porque han sido asesinados.”

Un informe del Instituto Colombiano de Medicina Legal señala que 30 menores de 18 años murieron entre agosto de 2025 y mayo de 2026; la mitad de ellos en enfrentamientos entre grupos armados y la otra mitad en combates con los militares.

Cuentas eliminadas, contenido duplicado

Nuestro equipo analizó cerca de cien cuentas de TikTok que reclutaban para grupos armados. Descubrimos que pueden permanecer activas durante un año o más antes de ser eliminadas. Y cuando se borran, su contenido suele aparecer en otras cuentas. 

Además, cuando comenzamos nuestra investigación, utilizamos palabras clave para identificar cuentas afiliadas a grupos armados. Pero después de solo un día y medio, eso ya no fue necesario: nuestro feed de TikTok se había inundado de contenido relacionado con estos grupos.

Sin embargo, las normas comunitarias de TikTok prohíben las “organizaciones criminales” y “apoyar, reclutar o promover a estas entidades”. La plataforma también afirma que protege a los menores de 18 años.

Al ser contactada por nuestro equipo, TikTok declaró que «toma medidas proactivas para impedir que los carteles utilicen la plataforma, reconociendo que esto representa un desafío muy real (…). Mediante equipos especializados dedicados a desmantelar estas redes criminales en constante evolución, nos esforzamos por anticipar sus nuevas tácticas y aplicar estrictamente nuestras normas, eliminando el contenido y las cuentas que infringen nuestras directrices».

TikTok también afirmó que «trabaja en estrecha colaboración» con las autoridades colombianas. 

Ley diseñada para proteger a los menores en las redes sociales.

En 2025, el parlamento colombiano aprobó una ley relativa al “desarrollo de entornos digitales seguros” para menores.

La ONG Vivamos Humanos afirma que se trata de un primer paso prometedor. Sin embargo, la ley aún no ha entrado en vigor y no menciona el reclutamiento por parte de los grupos armados. 

La Defensoría del Pueblo colombiana, también contactada por nuestro equipo, dijo que la respuesta debería “incluir medidas preventivas (…) particularmente en áreas donde los grupos armados tienen mayor presencia”.

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