Otra ola de calor azota a Europa, mientras la sequía y los incendios empeoran

Gran parte de Europa se prepara para otra ola de calor tras periodos de temperaturas abrasadoras que han provocado mínimos históricos en los ríos, incendios forestales sin precedentes y miles de muertes.

Este lunes 10 de agosto, algunas zonas de Reino Unido y Francia ya se encuentran bajo alerta por calor extremo, con pronósticos de temperaturas que rondan los 35 grados centígrados.

También se pronostican temperaturas inusualmente altas para los próximos días en varios países poco acostumbrados a este calor, como Suiza, Austria y Hungría.

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El sistema meteorológico europeo MeteoAlarm informó el lunes que los termómetros ya están registrando picos elevados en gran parte de Italia y las zonas costeras de Croacia.

Se trata del enésimo fenómeno de este tipo en un verano particularmente intenso en el ‘Viejo Continente’, el que se calienta más rápidamente en el planeta debido al cambio climático provocado por el ser humano.

«Calor intenso»

La Oficina Meteorológica de Reino Unido advirtió el fin de semana que la quinta ola de calor del verano estaba a punto de llegar a un país cuya infraestructura se construyó para un clima más templado y fresco.

«Se prevé que otra ola de calor extremo se extienda hacia el norte por gran parte del Reino Unido, con temperaturas que alcanzarán los 30 grados centígrados en algunas zonas», informó el domingo en X.

La mitad de Inglaterra y todo Gales ya se encuentran oficialmente en sequía, lo que deja a 23 millones de personas con restricciones en el uso de mangueras. Se espera que más regiones inglesas sean declaradas en sequía el lunes.

Esta semana, las previsiones para las zonas afectadas apenas incluían lluvias.

En Francia, la agencia meteorológica nacional, Météo-France, advirtió este lunes que el sureste iba a registrar temperaturas de hasta 35 °C, mientras el calor se irá extendiendo por todo el territorio galo a medida que avance la semana.

«El intenso calor afectará a casi todo el país entre el miércoles y el viernes», indicó el organismo en un comunicado.

La agencia también advirtió que, debido al cambio climático, «los veranos futuros serán, en general, más calurosos que los experimentados hasta la fecha».

Tanto Francia como el Reino Unido han registrado miles de muertes adicionales durante las olas de calor anteriores de este año.

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Incendios y sequía

Grecia reportó el lunes su segundo incendio de la temporada cerca de la capital, Atenas, lo que movilizó a cientos de bomberos y equipos.

Más de 10.000 hectáreas de pinares ya han sido arrasadas por las llamas que se desataron hace 10 días al noroeste de la capital.

Francia y España ya han sufrido incendios forestales históricos este verano, con niveles récord de sequía que han provocado condiciones extremadamente secas.

El calor y la sequía también están reduciendo el caudal de los ríos de toda Europa a niveles récord. El Rin en Alemania podría descender tanto que se volvería innavegable, advirtieron el lunes grupos industriales.

Los buques de carga han logrado seguir transportando mercancías a lo largo de esa arteria fluvial, que atraviesa el corazón industrial de la principal economía de Europa, pero con cargas reducidas y a costos más altos.

Y los funcionarios polacos anunciaron que el Vístula, el río más largo del país, había alcanzado su mínimo histórico en Varsovia el lunes, superando la anterior cifra inédita, registrada apenas tres días antes.

Por su parte, los bajos niveles a lo largo del río Danubio ya han obligado a Hungría y Rumania a cerrar sus plantas nucleares, que dependen del agua para enfriarse, desde finales de julio.

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Julio de 2026, un mes marcado por el calor extremo

Casi 120 millones de europeos viven en regiones donde julio de 2026 fue el mes más caluroso jamás registrado, según un análisis de la agencia AFP de los datos de las agencias meteorológicas nacionales y de Copernicus.

Los registros se concentraron en el sur de Reino Unido, el oeste de Francia y el norte y este de España.

Según un análisis de estadísticas nacionales realizado por AFP el mes pasado, se registraron al menos 12.000 muertes adicionales en nueve países europeos durante una ola de calor en junio. Esta cifra podría aumentar a medida que se publiquen más datos.

Además, en toda Europa, las aguas del Mediterráneo occidental y del océano Atlántico registraron temperaturas inusualmente elevadas en julio, asociadas a episodios de olas de calor marinas.

La temperatura media mundial en la superficie de los mares alcanzó los 20,96 °C, alertó Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), subrayando que «el principal motor de este calentamiento -como sabemos- son los gases de efecto invernadero» emitidos por la humanidad.

Un eclipse solar, bajo temperaturas abrasadoras

En plena ola de calor, se espera que el eclipse solar que tendrá lugar el miércoles 12 de agosto y que será visible en algunas partes del continente europeo atraiga al aire libre a aficionados de la astronomía y ciudadanos en general, a pesar de las temperaturas poco agradables.

El observatorio de la Agencia Espacial Europea en Teruel (España) acogerá una jornada de actividades previa al evento principal: el eclipse comenzará a las 19:33 (hora del centro de Europa) y alcanzará su totalidad a las 20:23.

El lunes se registraron temperaturas superiores a los 30 °C en la zona, y el fenómeno también atravesará áreas afectadas por los devastadores incendios forestales del mes pasado en España.

Con AFP